Want hoewel ons in „deze bijzondere periode“ vaak wordt gevraagd om de gevolgen voor de overdracht van bedrijven te beschrijven, verdient het antwoord enige nuance.
Je hoeft geen econoom te zijn om te begrijpen dat deze nieuwe crisis geen goed nieuws is. De verschillende economische spelers zijn terughoudend geworden. Kopers en bankiers trekken de waarderingen in twijfel die zijn gebaseerd op historische cijfers, terwijl dit de enige betrouwbare gegevens zijn die voor kmo’s beschikbaar zijn.
Hoe zal de activiteit zich ontwikkelen in een genormaliseerde periode, na de crisis? Zal er winstgevendheid zijn? De onderhandelingen kunnen daardoor moeizaam verlopen, omdat verkopers niet bereid zijn hun bedrijf „te verkopen voor een spotprijs“, aangezien zij de huidige situatie als uitzonderlijk beschouwen. Sommige verkopers besluiten dan de verkoop uit te stellen in afwachting van betere tijden. Anderen gaan ermee akkoord dat een deel van de prijs variabel is. Degenen die actief zijn in de zwaarst getroffen sectoren bevinden zich sowieso in overlevingsmodus, wat uiteraard geen goed moment is om een overnemer te zoeken.
Nieuw bloed en diverse financieringsbronnen
Maar de huidige crisis heeft ook zijn voordelen. Nooit eerder hebben we zoveel aanvragen gehad van individuele kandidaat-kopers. Bovendien is hun profiel over het algemeen van uitstekende kwaliteit. Deze ondernemers van de toekomst, die bereid zijn zich jarenlang op een moeilijke weg te begeven, brengen nieuw bloed. Het enthousiasme en de toewijding van de overnemers zetten een positieve dynamiek in gang en dwingen respect af. Het bedrijf kan een nieuwe start maken, in een nieuwe richting, door de troeven uit het verleden te combineren met de nieuwe initiatieven van de overnemer.
De toename van financieringsbronnen, evenals de aantrekkelijke kosten daarvan dankzij de overvloed aan liquiditeit op de markt, is een andere kans die benadrukt moet worden. Degenen die vandaag de dag durven te ondernemen, creëren veel waarde: door de aflossing van de lening te combineren met een groei van de resultaten, zal de waardestijging zelfs exponentieel zijn, net als die van bepaalde virussen…
En belemmeringen
Ondanks deze onmiskenbare dynamiek zijn er nog talrijke belemmeringen voor de overdracht van bedrijven. Zo kan de vertrouwelijkheid van het proces, die rustige besprekingen mogelijk maakt, verlammend werken wanneer deze te ver gaat. Het is belangrijk de overdrager gerust te stellen dat het dossier zorgvuldig en – tot op zekere hoogte – anoniem zal worden behandeld, om zo de juiste kandidaten te kunnen bereiken.
Andere belemmeringen zijn van psychologische aard. Nog te vaak steken eigenaren van kleine en middelgrote ondernemingen hun kop in het zand door geen enkel langetermijnplan op te stellen. Als je hen hoort, kan het bedrijf niet zonder hen functioneren, dus kunnen ze hun functie niet neerleggen. De overdrager moet juist loslaten, zich op andere activiteiten richten en toestaan dat het bedrijf andere richtingen inslaat.
Maar naar onze mening blijft het belangrijkste knelpunt het vinden van de juiste match. Het gaat er namelijk om de zeldzame parel te vinden, de beste overnemer voor elk bedrijf. Het is geen gemakkelijke opgave om de directeur, de kapitein en vaak ook de man die alles in zijn eentje regelt – en die het bedrijf om zijn persoon heen heeft georganiseerd – te vervangen. De overnemer moet namelijk zowel over technische als managementvaardigheden beschikken en tegelijkertijd de menselijke kwaliteiten hebben om het personeel en de andere betrokkenen gerust te stellen.
Juist in deze delicate periode is de keuze voor de juiste bemiddelaar bij de bedrijfsoverdracht van cruciaal belang. Deze moet niet alleen de juiste kandidaat „vinden“, maar vooral ook vertrouwen wekken bij de partijen. Door begeleiding tijdens alle fasen van het proces, dat lang kan duren, creëert hij een gestructureerd en geruststellend kader voor zowel de overdrager als de overnemer. Laten we alle initiatieven ondersteunen die het mogelijk maken economische activiteit te creëren of in stand te houden!
